Ubicada al noreste del mar Egeo, con vistas a la costa de Ayvalık en Turquía, la magnífica isla de Lesbos, la tercera más grande de Grecia , promete a sus visitantes mucho más que la típica experiencia de una isla griega. No es solo un destino vacacional con hermosas playas; también es un auténtico y profundo centro cultural, adornado con las hojas plateadas de millones de olivos, donde resuenan los versos líricos de Safo, una de las grandes poetas de la antigüedad, y es considerada la cuna del ouzo. Con su arquitectura, gastronomía, patrimonio artístico y naturaleza virgen, Lesbos es un paraíso para quienes desean descubrir una isla con alma. Analicemos con más detalle el rico pasado y la identidad única de esta fértil tierra hoy.
La isla detrás de los nombres: Lesbos y Mitilene
La isla tiene dos nombres, cada uno contando una historia diferente:
Lesbos (Lesbos - Λέσβος): Nombre de la isla usado internacionalmente y en griego. Según la mitología, el nombre de la isla proviene de Lesbos , un héroe tesalio . El héroe Lesbos llegó a la isla y se casó con Mítima, hija de Mácaras, el primer rey de la isla, y le dio su nombre.
Midilli (Mitilene - Μυτιλήνη): Nombre turco de la isla y también de su ciudad más grande y capital. Este nombre también se basa en la mitología; Mitilene es la otra hija del rey Mácaras. Con el tiempo, el nombre de la capital, especialmente durante el período otomano, se extendió a toda la isla, y la palabra "Mitilene" se transformó en "Midilli" en turco.
La cuna del lirismo: Safo y la herencia antigua
La mayor fama de Lesbos en la historia cultural mundial es, sin duda, haber sido el hogar de Safo , una de las poetas líricas más importantes de la antigüedad.
El legado de Safo: Nacida en la ciudad isleña de Eressos a finales del siglo VII a. C., Safo es conocida por sus poemas personales y apasionados sobre el amor, el deseo, la belleza y la naturaleza. Sus versos, especialmente los que tratan el amor y la amistad entre mujeres, la han inmortalizado. Hoy en día, el término "lesbiana" proviene de Lesbos, su isla natal. Sus poemas siguen inspirando el espíritu artístico y bohemio de la isla incluso miles de años después.
La Isla de los Pensadores y Artistas: Lesbos vio nacer en la antigüedad no solo a Safo, sino también a su contemporáneo, el poeta Alkaios ; al filósofo Teofrasto , sucesor de Aristóteles ; y, más recientemente, al poeta Odysseas Elytis , ganador del Premio Nobel de Literatura. Teófilo, figura importante de la pintura popular, también nació en Lesbos. Este rico legado ha permeado cada rincón de la isla.
Capas de historia: de los castillos a las fábricas de ouzo
Lesbos ha atraído la atención de muchas civilizaciones a lo largo de la historia por su ubicación estratégica y su fertilidad.
Antigüedad y Bizancio: La isla, que fue un importante centro cultural eólico en la antigüedad, pasó a formar parte del Imperio romano y, posteriormente, del bizantino. Durante estos períodos, la importancia comercial y religiosa de la isla aumentó.
Dominación genovesa: En el siglo XIV, la isla quedó bajo el dominio de la familia genovesa Gattilusio. Los castillos que aún se conservan majestuosos en Lesbos y Molyvos son el legado más importante de este período.
Periodo Otomano: Conquistada por Fatih Sultan Mehmet en 1462, la isla permaneció bajo dominio otomano durante aproximadamente 450 años. Durante este largo período, se construyeron mezquitas, baños y fuentes, y las comunidades turca y griega convivieron. La producción de aceite de oliva, jabón y ouzo también se desarrolló durante este período.
Grecia moderna: Lesbos, que se unió a Grecia en 1912 después de las guerras de los Balcanes, mantuvo su importancia cultural y económica en el siglo XX.
Espíritu de la isla: Ouzo, sardinas y aceite de oliva
Para comprender la identidad de Lesbos, hay que probar sus sabores. La isla es uno de los centros gastronómicos más ricos de Grecia.
Plomari, la capital del ouzo: Lesbos es considerada la cuna del ouzo, la bebida nacional de Grecia. La ciudad de Plomari , en particular , alberga marcas de ouzo de fama mundial (como Barbayanni e Isidoros Arvanitis). Podrás presenciar la elaboración de esta bebida con aroma a anís visitando los museos y destilerías de ouzo de la ciudad.
Sardina de Kalloni: El extenso y poco profundo Golfo de Kalloni, en el centro de la isla , es famoso por su rica vida marina. La sardina de Kalloni, conocida como "papalina", se pesca especialmente en los meses de verano y es el manjar más famoso de la isla.
Oro líquido: Aceite de oliva: Más de 11 millones de olivos cubren la isla, convirtiendo a Lesbos en uno de los centros de producción de aceite de oliva más importantes de Grecia. El preciado aceite de oliva de la isla es el ingrediente clave que confiere a sus platos su sabor único.
Bellezas de Lesbos por descubrir: pueblos, castillos y maravillas naturales
Cada región de Lesbos ofrece un carácter diferente y bellezas para descubrir:
Lesbos (Mitilene) Ciudad: La animada capital de la isla, con su magnífica iglesia de Agios Therapon, su imponente castillo, sus museos (arqueológico, bizantino, Theophilos) y su animado puerto, merece un día completo.
Molyvos (Mythimna): Situado al norte de la isla, Molyvos es sin duda uno de los pueblos más bellos y mejor conservados de Grecia. Con sus casas de piedra construidas sobre una colina, calles adoquinadas cubiertas de hiedra, un pequeño puerto pesquero y un castillo genovés en la cima, parece sacado de un cuento de hadas medieval.
Eressos y Skala Eressou: Las ruinas de la antigua Eressos, lugar de nacimiento de Safo, y su asentamiento costero de Skala Eressou son conocidos por su larga playa de arena, su ambiente relajado y su espíritu bohemio.
Bosque Petrificado: Ubicado al oeste de la isla, cerca de Sigri, este Geoparque Mundial de la UNESCO es una maravilla natural única compuesta por troncos de árboles petrificados por cenizas volcánicas hace 20 millones de años. El Museo de Historia Natural de Sigri ofrece información valiosa sobre esta formación geológica.
Agiasos: Un exuberante pueblo de montaña, Agiasos es uno de los rincones más auténticos de la isla con su arquitectura tradicional, talleres de cerámica y talla de madera e iglesia dedicada a la Virgen María.
Aguas termales y playas: Las aguas termales curativas de Eftalou y Gera son ideales para relajarse, mientras que playas como Vatera, Agios Isidoros, Petra y Anaxos ofrecen innumerables opciones para disfrutar del Egeo.
Lesbos es la isla perfecta para quienes buscan una experiencia profunda y auténtica, más allá de las multitudes y los clichés, llena de arte, historia, naturaleza y sabor. Promete relajarse, explorar y conectar con el auténtico espíritu del Egeo.
Añade Lesbos a lo más alto de tu lista de viajes para caminar por las tierras donde nacieron los versos de Safo, beber ouzo bajo la sombra de un olivo centenario y perderte en las innumerables bellezas que esta generosa isla del Egeo tiene para ofrecer.